Les pois de cœur : une plante grimpante charmante
Parmi les trésors cachés du jardinage, le pois de cœur (Cardiospermum halicacabum) se distingue par son allure délicate et ses multiples usages. Cette plante grimpante tropicale a des feuilles élégantes, des fleurs blanches discrètes et ses fruits sphériques renferment une surprise : une petite graine ornée d’un motif en forme de cœur. Parfait pour les jardiniers en quête d’une touche poétique, le pois de cœur offre également des propriétés utilitaires, notamment dans la fabrication de savon. Voici tout ce que vous devez savoir pour cultiver et profiter de cette plante étonnante.
Présentation du pois de coeur
Originaire des régions tropicales et subtropicales, notamment d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud, le pois de cœur est une plante grimpante vivace dans les climats chauds ou cultivée comme annuelle sous des latitudes plus fraîches. Sa croissance rapide en fait une excellente candidate pour couvrir un treillis, un mur ou une pergola.
Le surnom « pois de cœur » vient de ses graines noires marquées d’un motif blanc en forme de cœur. Ce détail a inspiré des légendes dans plusieurs cultures : en Inde, la plante est parfois associée à des symboles de chance et d’amour.
Caractéristiques
- Nom commun : Pois de coeur
- Nom latin : Cardiospermum halicacabum
- Famille : Sapindaceae
- Type : Vivace en milieu tropical, annuelle sous nos climats
- Période de floraison et récolte : les fleurs apparaissent en été et automne, viennent ensuite les fruits, en forme de petites lanternes, qui contiennent chacun 3 graines.
Conseils de jardinage
- Exposition : soleil léger ou mi-ombre
- Emplacement : Le pois de coeur peut être cultivé en pleine terre ou en pot, dans un sol frais.
- Arrosage : Le pois de cœur ne supporte pas très bien la sécheresse. Effectuez des arrosages réguliers (1 à 3 arrosages par semaine en fonction de la météo) et utilisez du paillage.
- Entretien : Au fil de la croissance, surveillez que les tiges s’accrochent bien à leur support. À défaut, attachez-les (à un tuteur, une treille ou des cordages). Il n’est pas nécessaire de tailler.
Semis du pois de coeur
Période : février à avril
Réalisation du semis : Semez en intérieur, dans un endroit chaud (idéalement à 20° ou plus). Les premières petites feuilles (plantules) apparaissent en 2 à 4 semaines. Les plants pourront être installés en extérieur au mois de mai, lorsque les dernières gelées seront passées.
Plantation : Les pois de coeur feront à ce stade entre 8 et 10cm. Installez les dans un endroit ensoleillé et protégé du vent. Si vous en plantez plusieurs, comptez environ 70 cm entre chaque plant. Prévoyez un support pour les faire grimper. Elles peuvent atteindre 2m de hauteur.
Des usages variés
Le pois de coeur n’est pas comestible mais il est tout de même utilisé de différentes façons :
- pour faire du savon : le pois de coeur contient de la saponine, qui permet de l’utiliser comme savon. On peut récupérer des morceaux de tiges, feuilles, fleurs et fruits et les faire bouillir dans l’eau pour extraire la saponine et fabriquer un savon liquide, à conserver au frigo et à utiliser rapidement car il ne contient pas de conservateurs.
- usage médicinal : le pois de coeur est utilisé notamment en homéopathie, pour soulager les rhumatismes, les problèmes de peau et certains problèmes respiratoires.
- loisirs créatifs : la graine de pois de coeur étant très décorative, on peut aussi l’utiliser pour des projets créatifs. On peut par exemple l’utiliser comme perle en en la perçant délicatement avec une aiguille.